Zonbestemmingen > Marokko > Bezienswaardigheden

Promoties & reserveren Bezienswaardigheden Belangrijke informatie Reisverhalen

Agadir

Tussen het welriekend groen van eukalyptus, pijnbomen en tamarisken en het heldere blauw van de zee strekt zich het 10 km lange zandstrand van Agadir uit. Gelegen in een prachtig decor, is deze stad de mooiste en meest geliefde badplaats van Marokko .

Rond 1505 begint de geschiedenis van Agadir. De Portugezen vestigen er een handelsnederzetting die door de vesting Santa Cruz de Aguer wordt verdedigd.  Na een kort verblijf worden de Portugezen verdreven door de grondlegger van de Dynastie der Saadiers, Mohammed Sheik el Mehdi. Voor Agadir breken dan gouden tijden aan : dagelijks worden er hele scheepsladingen suikerriet, dadels, was, leder, olieën, specerijen en goud verhandeld. Agadir kende ook slechte tijden. In 1960 werd de stad volledig verwoest door een aardbeving . Onder koning Mohammed V werd de stad daarna volledig heropgebouwd.

De constructies van de heropgebouwde stad werd ontworpen met het oog op het overleven van eventuele nieuwe aardschokken. Nu is het een vriendelijke, witte stad met mooie rustgevende parken en gebouwen. Alle nutsvoorzieningen, zoals gerechtshof, post, shool, enz bevinden zich nu in moderne bouwwerken. Het is er heerlijk kuieren langs de terrassen van de cafés en in de belangrijkste vissershaven van Marokko.Voor sportievelingen valt er heel wat te beleven : paardrijden, windsurfen, tennis (50 terreinen), golf (9 holes op 8 km), zeilen, waterskiën, vissen, enz. Ook de gastronomie en het nachtleven zorgen ervoor dat een all-round vakantie in Agadir geen loos begrip is.

Fez

De koningsstad Fez is het intellectuele centrum en ook het centrum van het handwerk. Een parel van de Arabische wereld, die steeds een fantastische indruk nalaat. Fez slaagt erin tegemoet te komen aan alle wensen van de bezoeker. De verscheidenheid van de stad zal niemand onverschillig laten : kunstschatten zoals in Firenze en Athene, de zinnelijkheid van de zon, de kleurenpracht, de culinaire verrassingen, de fascinerende paleizen en musea, het bonte en afwisselende leven.

Fez is de meest koninklijke aller koningssteden . In 808 werd de stad het middelpunt van het koninkrijk onder Idriss II. Ook onder Moulay Abdallah in de 19de eeuw speelde de stad een vooraanstaande rol. Hier bevindt zich van oudsher het intellectuele en culturele centrum van het land.

Fez bestaat voornamelijk uit drie delen : de moderne stad die een beetje Europees aandoet, vervolgens ' Fez el Djedid ' (het nieuwe Fez) en ' Fez el Bali ' (het oude Fez). In 818  kwamen verschillende uit Andalusië verdreven moorse families zich in Fez vestigen. Zij brachten de kunst en cultuur naar Fez. 

Hun stadsdeel bezit nu nog steeds prachtige gebouwen met houtsnijwerk, geciseleerde versieringen, wanddecoraties, balkons en zuilen bewerkt met decoraties in reliëf.  Hier bevindt zich ook de prachtige versierde moskee van de Andalusiërs, de Medersa el Sahrij (1321). Er kwamen zich in 825 ook verdreven Moorse families uit Kairuan vestigen in Fez. Zij bouwden de indrukwekkende Karaouine-moskee . Dit was de eerste universiteit van de Westelijke wereld, ze is ouder dan Oxford en de Sorbonne en geldt ook vandaag nog als een van de belangrijkste intellectuele centra van de Arabische Wereld. De bibliotheek is een van de grootste ter wereld en omvat 30.000 banden en een schitterende Koran uit de 9de eeuw. De moskee werd gebouwd in 857 en vergroot in 1317.

Toen de Meriniden in de 13de eeuw de macht overnamen, vonden ze Fez el Bali te klein. Buiten de stadsmuren bouwden ze paleizen, parken, moskeeën, koranscholen en souks. Zo ontstond Fez el Djedid. Middelpunt is de grote straat der Meriniden en het Alaouitenplein. Te bezichtigen : het koninklijk paleis Dar el Makzen en de prachtig versierde huizen in de Bou Khessissat straat.  Een beetje verderop ligt het Joodse kerkhof. In dit levendige stadsgedeelte werken en wonen heel wat goudsmeden en tapijtwevers.

Ten zuiden van Fez el Djedid ligt de moderne stad met haar brede lanen . Wandelingen door Fez zijn wondermooi, vooral bij het ochtendgloren, wanneer het licht boven de heuvels uitstijgt, en bij valavond, als de zon de vele daken en koepels in een rood-okeren licht dompelt. Een koninklijk beeld, dat iedereen in herinnering zal blijven.

Casablanca

De metropool Casablanca ! In deze stad bevinden zich de zetels van 60% van de ondernemingen en bijna alle banken. De stad verbruikt een derde van de stroomvoorziening van het hele land. De sterkte van Casablanca ligt erin, dat deze stad erin slaagt om de aloude tradities te verbinden met technologie en vooruitgang en daaruit een heel eigen stijl te doen ontstaan. Reeds van bij het begin van deze eeuw zorgde men ervoor dat de groei en vooruitgang van de stad op een planmatige en bewuste manier zou gebeuren. Vanuit het centrum vertrekken in stervorm majestueuze lanen waarlangs elegante huizen (vaak in een mengstijl van Art Deco en neo-moorse stijl) opgetrokken werden.

Casablanca beschikt over een natuurlijke havenrede en hier werd de wondermooie 3180 m lange Moulay Youssef Pier gebouwd. De luchthaven Mohammed V is de belangrijkste van het land. De onlangs gebouwde, ultramoderne aankomstterminal is een momument van traditionele architectuur.

Opmerkelijk is de Hassan II moskee die plaats biedt aan 25.000 gelovigen. Op de esplanade voor de moskee kunnen 80.000 mensen verzamelen. In dit gebouw bereikt de traditionele Marokkaanse architectuur, gecombineerd met technologisch kunnen, een hoogtepunt. 3.000 arbeiders hebben het gebouw opgetrokken. De minaret is de hoogste van de wereld (200 m). Het dak kan geopend worden, waardoor het gebouw in ongeveer drie minuten kan omgetoverd worden in een prachtige patio.

Ook de moderne souks zien eruit alsof ze al altijd deel uitmaakten van de stad. Een netwerk van straatjes en pleintjes met verschillende bazars, waar ongeveer alles te koop is, van teekannen, over gebak en olijven, naar typisch aardewerk en traditionele tapijten. Andere opmerkelijke gebouwen zijn : de Mahkama du Pacha, een prachtige constructie die zowel als gerechtsgebouw en als officieel ontvangstcentrum wordt gebruikt. Een beetje verder hiervandaan bevindt zich de monumentale Notre Dame de Lourdes kerk , die uit de jaren '50 dateert en over glasramen van 800 m² beschikt. Overdag is de stad een bruisend economisch centrum, 's nachts heerst er vooral drukte in het uitgaanskwartier van de wereldberoemde Corniche waar zich de bars, restaurants en hotels bevinden.

Deze dynamische metropool haalt vooral zijn kracht uit een toekomstgericht heden. De stad beschikt over de infrastructuur van een internationale grootstad .  Hier vinden congressen en conferenties plaats waaraan wetenschappers, ondernemers en financiële managers uit de hele wereld deelnemen. In de luxueuze salons van de grote hotels worden voortdurend seminaries georganiseerd. In 1943 ontving Koning Mohammed V hier de grote leiders van de vrije wereld, Churchill, Roosevelt en De Gaulle tijdens de Top van Anfa.

Rabat

Omgeven door het intensieve blauw van de zee en de hemel, ligt tussen okeren stadsmuren een witte stad waarvan het lijkt alsof de minaret met de wolken speelt. Dit is Rabat, de hoofdstad van het koninkrijk Marokko .

Rabat oefent al lang een sterke aantrekkingskracht uit. In de 12de eeuw werd de stad het symbool van de macht van de grote Almohadische veroveraar Yacoub el Mansour . De Meriniden (13de en 14de eeuw) brachten er het heldengraf van Chellah onder, bovenop de vroegere Romeinse vestiging Sala. Ook vandaag kan men nog steeds goed merken dat in Rabat geschiedenis werd geschreven. 

De geschiedenis treft men overal aan : in de steegjes, in de naar leder ruikende babuschenwinkels en op de tapijtenmarkten. Elke steen van de Kasbah der Oudaïas, een fort van onoverwinnelijke Andalusische Piraten uit de 17de eeuw, is een getuige van de geschiedenis. Men kan zich hier heel goed het wilde leven van deze vrijbuiters voorstellen, bij het drinken van een muntthee en het snoepen van een Marokkaans gebakje in het Moorse Café, terwijl men de blik over de boten van de Oued Bou Regreg laat glijden.

De geschiedenis heeft in Rabat sporen nagelaten, en Rabat eert en viert diegenen die de geschiedenis hebben geschreven. Zo herinnert de Hassan-toren en de onvoltooide moskee (die ooit de grootste van de Arabische wereld had moeten worden) aan Yacoub el Mansour. Het prachtige Mausoleum Mohamed V draagt de naam van de vorst die met de onafhankelijkheid in 1956 zal verbonden blijven. Sinds 1912 is het imposante Koninklijk Paleis zetel van de Koning en de regering.

Marrakesh

Marrakech, in de 11de eeuw het centrum van de Almoraviden, heeft aan Marokko zijn naam gegeven , en verpersoonlijkt voor altijd de betoverende charme van het land. Marrakech, het sieraad aan de voet van het Atlasgebergte, de oase aan de toegangspoort van de woestijn, de hoofdstad van Zuid-Marokko.

Het centrum van de stad is het Jemaa el Fna-plein . Hier verzamelen zich dansers, muzikanten, heelkundigen, schrijvers, vertellers, verkopers van vers geperst sinaasappelsap en geroosterd graan, enz. Het schouwspel is indrukwekkend en fascinerend. 's Avonds komen de gastronomen naar het plein: overal hangt dan de geur van gebraden vlees, couscous en harira. In de Medina gaat het schouwspel verder en in de souk kan men zich op het ritme van de massa laten meeslepen in een bonte mengeling van klanken, geuren en kleuren.

Marrakech, stad van prachtige parken en paleizen : het Bahia-paleis met zijn naar jasmijn en sinaasappelbloesem geurende tuinen, het Dar Si Said-paleis, waar zich nu het museum voor Marokkaanse kunst bevindt. Andere bezienswaardigheden: de grafzerken van de Saadiers, de Ben Youssef-medersa en de resten van het paleis van El Badii, door Ahmed Mansour gebouwd met goud, onyx en Italiaans marmer dat hij geruild had voor suiker.

Het bezoek aan de parken en tuinen biedt de ideale gelegenheid om Marrakech per koets te ontdekken. Zo kan je langs de tuin van de Villa Majorelle rijden, waar talloze vogelsoorten een concert geven. Ook ontdek je de Menara met het Paviljoen waarvan het silhouet in het water weerspiegelt wordt (een onvergetelijk zicht bij zonsondergang), en de 13.000 hectaren grote Palmentuin met zijn palmbomen, olijfbomen, sinaasappel- en appelbomen.

Omringd door stadsmuren en sinds 800 jaar beheerst door de Koutoubia-moskee , roept deze prachtige Marokkaanse stad ieders bewondering op.

Meknes

In het hart van Marokko ligt de oude koningsstad Meknès, vroeger zetel van de heerser Moulay Ismaïl . Met onvermoeibare ijver en toewijding maakte hij van deze stad zijn hoofdstad. Vijftig jaar lang liet hij op het immense gebied dat door stadsmuren omzoomd was, nieuwe paleizen, moskeeën, bronnen, terassen, parken, stallingen en graanopslagplaatsen bouwen.

Meknès, de onvoltooide droom van Moulay Ismaïl, zal de bezoeker steeds tot dromen uitnodigen. Door de monumentale ingangspoort van de stadsmuur komt men in de indrukwekkende stad. Bab al Mansour,  de grootste stadspoort van Meknès (en tevens de mooiste in Marokko !) leidt naar de reusachtige Méchouar voor het mausoleum van Moulay Ismaïl. Meknès bezit prachtige bezienswaardigheden en paleizen : het Jamaï-paleis, de vroegere residentie van een Wesir, herbergt vandaag het museum voor Marokkaanse kunst met zijn prachtige verzameling borduurwerk, tapijten, houtbewerking en juwelen. De stad is uiterst levendig. Bewonder de ijverige lakenhandelaars in de Kissarias, de geconcentreerde blik van de ambachtslui in de souk, of de inspanning van de schilders die een nieuw kunstwerk afleveren.

Ook het groene landschap rond Meknès is betoverend : zachte heuvels, begroeid met olijfbomen en de 2000 jaar oude Romeinse stad Volubilis, of de heilige stad Moulay Idriss, de stad met de groene daken op de berg Zerhoun.

Promoties & reserveren Bezienswaardigheden Belangrijke informatie Reisverhalen

Bron tekst: Arakea