Oorpijn is vaak het gevolg van een middenoorontsteking of een letsel aan het trommelvlies. Ook een ophoping van oorsmeer kan na verloop van tijd oorpijn veroorzaken. Vele mensen ervaren ook oorpijn bij het snel stijgen of dalen (met de auto in de bergen, snelle lift in een torengebouw, vliegtuig, duiken).

Het middenoor is afgesloten van de buitenwereld door het trommelvlies. Een dun kanaaltje vertrekt uit het middenoor naar de keel (buis van Eustachius). Dit zorgt ervoor dat de luchtdruk in het middenoor dezelfde is als in de omgeving. Soms kan de druk zich niet snel genoeg aanpassen zodat er een druk op het trommelvlies ontstaat, met oorpijn als gevolg. Dit komt voor bij een keelinfectie en bij plotse luchtdrukveranderingen. De oorpijn door luchtdrukveranderingen kan verholpen worden door het 'klaren' van de oren.

Tandpijn wordt meestal veroorzaakt door tandbederf. In ernstige gevallen kan een tandzenuw aangetast zijn, wat erge pijn veroorzaakt. Ook een tandabces, sinusitis of een oorinfectie kunnen tandpijn veroorzaken. Tandpijn wordt erger bij het eten van iets dat zoet of zuur is, of bij contact met koude of warmte.

Keelpijn is dikwijls een gevolg van een keelontsteking. Die ontstaat vaak bij het begin van een griep en verdwijnt na enkele dagen. Ook de amandelen of de huig achterin de keel kunnen ontsteken. Dit is ernstiger.